九龙壁归属于影壁之一。它是正对着建筑物大门外的一种墙壁，是汉族建筑物用作屏障的墙壁，俗称照墙、照壁。影壁是由“隐避”演变而成。门内为“隐”、门外为“避”，以后就惯称影壁。
最精美的九龙壁要数在北京故宫九龙壁。它位于紫禁城宁寿宫区皇极门外，长29.4米，高3.5米，厚0.45米，是一座背丨奇宫墙而建的单面琉璃影壁，为乾隆三十七年(1772)改建宁寿宫时烧造。
壁上部为黄琉璃瓦庑殿式顶，檐下为仿木结构的椽、檩、斗拱。壁面以云水为底纹，分饰蓝、绿两色，烘托出水天相连的磅礴气势。下部为汉白玉石须弥座，端庄凝重。壁上9龙以高浮雕手法制成，最高部位高出孽面20厘米，形成很强的立体感。
纵贯壁心的山崖奇石将9条蟠龙分隔于5个空间：黄色正龙居中，前爪作环抱状，后爪分撅海水，龙身环曲，将火焰宝珠托于头下，瞠目张颔，威风凛然。左右两侧各有蓝白两龙，白为升龙，蓝为降龙。左侧两龙龙首相向，右侧两龙背道而驰，四龙各逐火焰宝珠，神动形移，似欲破壁而出。外侧双龙，一黄一紫，左端黄龙挺胸缩颈，上爪分张左右,下肢前突后伸;紫龙左爪下按，右爪上抬，龙尾前甩。二龙动感十足，争夺之势活灵活现。右端黄龙弓身弩背，张弛有度，腾挪跳跃之体态刻画生动;紫龙昂首收腹，前爪击浪，风姿雄健。